Geloof het of niet, maar de eerste golfbanen werden gemaaid met de zeis. Ik denk wel eens dat de greenkeepers ons nu eens zouden moeten zien, met een vloot machines waarmee je een huis kunt kopen. Een vloot machines die dagelijks 35 hectare kan maaien, of 9 greens kan beluchten op één dag. Dit gebeurde vroeger met een hooivork. Greenkeepers zien nu weer een verschuiving. De combinatie van technologie en AI brengt al veel in beweging in onze maatschappij, en dat zal ook bij greenkeeping gebeuren.
Een van de ontwikkelingen die jullie al bij ons op de golfbaan zien, is de inzet van een robot voor het ballen rapen op de drivingrange en een ‘zusje’ dat de drivingrange maait. En onze nieuwste aanwinst maait de gele en rode tees van hole 1 en de fairways 1, 3, 10 en 18. Deze maait 24 uur per dag door, verbruikt geen diesel en vereist geen aanwezigheid van een greenkeeper. Deze greenkeeper heeft nu tijd voor ander werk op de baan. Het is nog een test, maar als deze succesvol blijkt, investeren we meer in dergelijke machines.
Een aspect dat ik niet wil onderschatten, is de interactie tussen golfer en de robot. Tot nu toe heeft de maaier weinig stof doen opwaaien. Recent heb ik een softwarewijziging doorgevoerd waardoor de maaier efficiënter is en overdag soms het pad langs het terras naar de fairway van hole 1 kan rijden. Het is voor mij nog spannend hoe dat gaat verlopen.
Kort gezegd: we hebben een digitale greenkeeper. Wilt u net zo voorzichtig omgaan met deze greenkeeper als met die van vlees en bloed? Hij is er ook om mooi werk te maken.
Met vriendelijke groet,
Jullie nu nog menselijke Hoofdgreenkeeper
